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干支の由来 　中国の古い記録より、大撓が作者であろうといわれています。紀元前14世紀頃の甲骨分の発見により、日を記述するための記日法として干支は用いられていたことがわかりました。その後、干支を年に配当して記年法として用いられ始めました。 　干支は中国でも日本でも同じものが用いられ後世、改暦などにより年や月の日数は変わっても干支だけは連綿として日に配当されて現在に至っています。 　歴史的には、干支は日に対するより年に対して重要に用いられてきました。日本の歴史上、60年以上使用された年号は昭和以外にはないので、たとえば、天平乙酉の年といえば、天平17年（745年）のことだとすぐわかります。また、天武天皇即位の際の内乱は、その年の干支をとって壬申（じんしん）の乱と呼ばれ、明治維新の際の戦乱は戊辰（ぼしん）の役と呼ばれるように干支はつかわれてきました。 　干支という文字は、「干」が幹、「支」が枝から出た語です。 　さて、紀元前14世紀頃から、干支と十干（甲・乙・丙・丁・戊・己・庚・辛・壬・癸）が組み合わされ、その最小公倍数である60の周期で日を数えるのに用いました。十干と十二支をを組み合わせると、甲子を最初に癸亥まで60個の干支ができます。これを干支と言います。 　十干と十二支には陰陽が配置されていて、陽干と陽支、陰干と陰支が結びつきます。（陽干と陰支、陰干と陽支が結びつくことはあり得ません） 戊子（つちのえね） 　今年は「戊（つちのえ）」と「子（ね）」が結びついた「戊子（つちのえね）」の年になります。昭和23年生まれの方は、生まれたときの干支になり、干支が一周した（生まれた時の干支に戻った）ので、赤ちゃんにちなんで赤いちゃんちゃんこなどを着て還暦のお祝いをします。 ＜子年生まれの性格＞ 　子年は愛嬌があり、そのうえ細やかなことに気がついて、無駄遣いせず、掃除好きで、欲深く苦労の中に貯めたお金を色で失い、人に倒される。 　この年の人は表面柔和で温厚篤実の様に見えるが、実際は内心怒り易い。しかし常にその不平不満を顔色に出さない所がこの人の価値である。また、正直で気が小さく考え事の多い人で、また常に欲張った考えを計り持っている人であるから、細心な考えが小を積んで大を為さうと一生懸命に努力するが、中年色欲のため、折角の貯金を一夜の夢になくして終わることが多い。 　自分の使うお金は惜しまないが、人に貸すとか又は出さねばならぬお金でも、時によると済済する美麗好きで几帳面な人であるが、口が軽く他人の批評を好むため、交際は長く続かない。しかし、晩年になるに従って幸福が増して安楽な生涯を送ることが出来る。 以上　平成20年高島本暦および現代こよみ読み解き辞典より抜粋