ミナミヌマエビ

	大きさ　2〜3cm
	性格　　非常に大人しい
	行動範囲　水槽内全域
	環境　入り組んだ立体物付近
	餌　何でも食べる
	混泳　大きさによっては食べられる
	飼育　飼いやすい
ひたすら頑張る
小型のエビは多くの水生生物にとっての餌であるため、他者にちょっかいを出す事はまずないと言って良いでしょう。 その為非常に大人しく、また臆病でもあります。 危険を感じればすぐに狭い隙間などに隠れ、襲われれば飛び上がるようにして逃げます。 そういう弱者としての立場もあるので、日中は捕食者に見つかりにくい場所にいる事が多いようです。 暗くなってからはシェルターから離れた場所に出て行くことも多く、夜が本格的な活動時間と言えるでしょう。 彼らはとにかく食料を探し、ひたすら水槽内を動き回ります。 観察していると、常に何かをつまんで食べているようにも見えるでしょう。 そして条件さえ整えば、水槽の中でもどんどん繁殖していきます。 被捕食者である彼らは、単体が生き残る事よりも子孫を残す事を優先しているのかもしれません。
常に身を潜ませながら
上でも書いたとおり、エビは魚にとっては餌です。 ある程度の体格をした魚なら、十分に育ったミナミヌマエビでも食べてしまうでしょう。 また小型魚であっても、生まれたばかりの小さなエビは良い食料になります。 そのため、エビにとって身を隠す場所というのは非常に重要です。 岩の陰や流木の裂け目、または多い茂った水草の中等…。 彼らの小さな体が入る場所はすべて隠れ家になると言えるでしょう。 飼育する上でももちろんシェルターは欠かせません。 しかしこの習性から、特別なものを用意しなくても隠れ家を作る事が出来ます。 無造作に流木や石を組んだだけでも良いですし、もっさりと多い茂ったウィローモスだけでも構いません。 流木を買うときに穴や裂け目が出来ているものを選ぶだけで、立派なシェルターを手に入れたと言えるでしょう。 この様な場所を確保すれば彼らは自然とそこに定着し、活動の拠点としてくれるでしょう。 そうなれば徐々に繁殖をはじめ、今度は稚エビの隠れ場所としても活用してくれます。
あらゆるエリアが生活の場
エビは泳ぐ事はもちろん、足場さえあればどこでも移動出来ます。 シェルター用にと用意した流木等も、その外部･内部全体が彼らの活動域となるでしょう。 彼らの小さな体は水草によじ登る事も出来ますし、忍者のように逆さまになって張り付くことも可能です。 少しくらい離れた場所へなら、泳いで移動する事も珍しくありません。
フロッグピットや流木に張り付くミナミヌマエビ達
これらの点から考えるとミナミヌマエビを飼育する上では、広い遊泳スペースは殆ど必要ないと言えるでしょう。 単独飼育するのなら様々な物体を立体的に組み合わせた、アスレチックのような環境が良さそうですね。 もともと泳いで生活するタイプではありませんし、身を隠しながら行動するのにもあっているでしょう。 また魚などと混泳させる場合は、この様な場所がなければ長く飼う事は難しいかもしれません。 魚の遊泳スペースを確保しつつ、邪魔にならないエリアにエビたちの活動の場を用意出来ればベストですね。
コケばかり食べるわけじゃない
ミナミヌマエビは苔対策の一環として飼われている事が多いと思いますが、雑食であるため普通の餌も食べます。 逆の考え方をすれば、普通の餌があれば苔を食べる必要もないという事ですね。 魚などと一緒に飼っている場合、エビたちは彼らの残り餌も食べてくれます。 と言うより、エビたちが先に餌を見つけて持って行ってしまう事も珍しくありません。 この点から考えると餌に困る事はないので、飼育する上では非常にありがたいと言えます。 ただし、もし苔取り能力を期待しているのなら、これは望ましくない行動でしょう。 彼らは体が小さいため、当然1匹が食べる餌の量は少なく、苔取りには沢山数が揃わないと力を発揮出来ません。 それなのに魚の餌を食べるようになってしまっては、余計に苔取りを期待できなくなってしまいます。 しかし彼らは別に苔しか食べない生き物ではないので、これは当然の事として考えるべきでしょうね。 また苔を食べるといっても、生え始めたものや枯れてきたものなど柔らかいものしか食べられませんし、全ての種類の苔を食べるわけでもありません。 エビにとって、苔は多くある食料の中の一部に過ぎません。 もし苔だけを食べさせようと思っても、給餌を抑えたりするのは逆に良くないでしょう。 混泳飼育でも単独飼育でも、多少はエビ達にも餌を与えた方が良いと思います。
縁の下の力持ち
エビは水質に敏感な生き物ですが、飼育自体は比較的容易と言えるでしょう。 日々の管理をしっかりしていれば、何世代にもわたって楽しませてくれます。 ただ被捕食者である事を考えると1匹を長く飼うのは難しいかもしれません。 むしろ沢山のミナミヌマエビが集まっている『群れ』を飼うと考えた方が良いでしょう。 弱い立場にいる以上、食べられてしまうのは仕方ない事なのかもしれません。 単独飼育なら別ですが、魚との混泳水槽で飼うのなら覚悟しておく必要があります。 もちろん1匹1匹が長生き出来るのに越した事はありません。 そのような環境なら更に多くのミナミヌマエビが誕生し、より長く付き合っていく事が出来るでしょうね。 またエビはアクアリウムの中でも縁の下の力持ち的存在です。 魚の食べ残しを処理してくれたり苔の発生を抑えてくれたりと、人間に出来ないメンテナンスをしてくれると言えるでしょう。 彼らがいる水槽では、知らず知らずのうちに多くの事で助けられているのかもしれませんね。